Un plumeau, en jardin, est l’inflorescence duveteuse de certaines plantes, surtout des graminées ornementales. La plus connue, l’herbe de la pampa, est désormais interdite à la plantation en France, mais d’autres plantes à plumeaux donnent un effet comparable sans cette contrainte.
Plante à plumeaux : de quoi parle-t-on ?
Le plumeau d’une plante est une panicule ou un épi soyeux, porté au-dessus du feuillage à la fin de l’été. Il est formé de nombreux petits épillets garnis de poils fins, qui captent la lumière et bougent au moindre vent.
La plupart des plantes à plumeaux sont des graminées, mais pas toutes. La célosie plumeuse, une annuelle, forme elle aussi des panaches colorés, et l’arbre à perruque porte des fils duveteux qui rappellent un plumet. Le mot désigne ici la plante, pas l’objet de ménage ni les plumeaux artificiels vendus en décoration.
Herbe de la pampa : pourquoi elle pose problème
L’herbe de la pampa (Cortaderia selloana) forme des touffes pouvant atteindre 4 m de haut et 2 m de diamètre, surmontées de plumeaux blanchâtres de 0,3 à 1 m. Chaque inflorescence produit jusqu’à 100 000 graines, dispersées par le vent sur plus de 25 km en octobre et novembre, selon la FREDON Grand Est.
L’espèce est classée exotique envahissante. Un arrêté ministériel du 2 mars 2023 interdit de la vendre, de l’acheter, de la planter et de la transporter en métropole. Une touffe déjà installée avant 2023 n’a pas à être arrachée d’office, mais il ne faut ni la diviser, ni la donner, ni la composter.
Pour limiter la dispersion, la FREDON recommande de couper les plumeaux avant la floraison, au plus tard trois semaines après leur apparition, par une coupe rase. Le bon moment pour tailler la pampa est détaillé dans un article dédié.
Graminées à plumeaux à planter à la place de la pampa
Plusieurs genres de graminées ornementales produisent des plumeaux sans le gabarit de la pampa. Voici les principaux, à choisir selon la hauteur voulue et l’usage.
- Miscanthus (Miscanthus sinensis) : grande touffe à plumeaux argentés ou cuivrés, qui peut atteindre 4 m dans une station adaptée, ce qui en fait le plus proche de la pampa pour un fond de massif.
- Pennisetum : épis en forme de brosse ou de queue de renard, plus bas, adaptés aux bordures et aux grands pots.
- Calamagrostis : tiges droites et plumeaux étroits, qui donnent une silhouette verticale en massif.
- Stipa : plumeaux très fins et mobiles, souvent clairs, pour un effet léger en terrain sec.
- Queue-de-lièvre (Lagurus ovatus) : petit plumeau blanc et doux, cultivé comme annuelle, idéal en pot et en bouquet sec.
Les hauteurs et les dates de floraison varient selon la variété : lisez l’étiquette de la pépinière avant l’achat. Certaines graminées se ressèment facilement, un point à vérifier auprès d’un pépiniériste ou du conservatoire botanique de votre région.
Arbre à perruque et arbustes à plumeaux
L’arbre à perruque (Cotinus coggygria) est l’arbuste de référence pour un plumeau en hauteur. Après la floraison, ses fils soyeux s’étirent en panaches vaporeux, roses ou grisâtres selon les variétés, qui couvrent l’arbuste en été.
Il se taille après la floraison ou en fin d’hiver, comme n’importe quel arbuste d’ornement : les gestes de taille d’un arbre s’appliquent ici.
Quand fleurissent les plumeaux ?
La plupart des graminées à plumeaux fleurissent de la fin de l’été à l’automne. Les plumeaux restent décoratifs une bonne partie de l’hiver, ce qui justifie de ne pas couper les touffes trop tôt.
Les vivaces se recépent en fin d’hiver, avant la reprise de végétation, à quelques centimètres du sol. Les annuelles, comme la queue-de-lièvre ou la célosie, se ressèment chaque printemps. Pour suivre les gestes de chaque saison, consultez le guide sur l’entretien des plantes extérieures.
Où et comment planter une plante à plumeaux
Les graminées à plumeaux demandent surtout du soleil et un sol qui draine bien, sans eau stagnante l’hiver. La plantation se fait au printemps ou à l’automne, avec un espacement qui tient compte de la taille adulte de la touffe.
En pot, on retient les variétés basses de pennisetum, de stipa ou la queue-de-lièvre, avec un contenant large et un arrosage régulier. En massif, les grandes touffes se placent au fond. Une fois installée, une touffe se soigne comme celle de la pampa : les secrets d’entretien de l’herbe de la pampa valent pour la plupart des graminées.
Sécher les plumeaux pour un bouquet
Pour un bouquet sec, on coupe les tiges avant que les plumeaux ne s’ouvrent complètement, par temps sec et sans rosée. Les tiges sèchent tête en bas, dans un endroit aéré et à l’abri de la lumière directe, pendant quelques semaines.
Une laque fixe ensuite les plumeaux et limite la perte de fibres. Les plumeaux séchés ou artificiels du commerce permettent le même rendu sans toucher à une espèce réglementée, d’autant que la pampa fraîche ne se transporte plus. Des idées de décoration avec des fleurs de pampa montrent le résultat dans un intérieur.
Choisir une graminée à plumeaux revient donc à arbitrer entre hauteur, exposition et usage, plutôt qu’à reproduire la pampa à l’identique. Une touffe de miscanthus, un massif de pennisetum ou quelques tiges de queue-de-lièvre dans un vase suffisent à retrouver l’effet recherché.
